Treiber

Den Begriff des Treibers kennen die meisten Menschen heute als Fachwort für kleine Softwareprogramme, die als Dolmetscher zwischen der Hardware und der Software beim Computer fungieren. LED Treiber (oder LED-Betriebsgerät) fungieren gewissermaßen auch als Dolmetscher zwischen dem Stromnetz und den LED Leuchtmitteln. LED Treiber sind meist kombinierte Vorschaltgeräte aus einem Netzteil und einer elektronischen Schalteinheit. Das Netzteil transformiert als Gleichrichter die vergleichsweise hohe Spannung des Wechselstroms aus der Steckdose in die konstant niedrige Spannung eines Gleichstroms und erzeugt damit die Versorgungsspannung für den LED Treiber.

LED Treiber regulieren den Stromfluss. So registrieren die LED Treiber auch winzige Veränderungen in der Stromspannung, die z.B. durch Streuung entstehen. Der LED Chip benötigt jedoch eine extrem konstante Spannung, damit es nicht zu einem Flackern in der Helligkeit kommt, die einen suboptimalen Wirkungsgrad bedeutet und zu einer geringeren Lebensdauer führt. Dazu setzt der LED Treiber die eingehende Spannung aus dem Netzteil in eine niedrigere Betriebsspannung für die LED um. Damit verfügt der LED Treiber über eine Art Reservespannung, um Schwankungen auszugleichen. Die regulierende Eigenschaft der LED Treiber wird zudem eingesetzt, um die Wärmeentwicklung in den LED zu steuern.

Als Halbleiter kann der Strom in den LED nur in eine Richtung fließen. Dabei kommt es mit der Zeit zu einer gefährlichen Wärmeentwicklung. Mit einer dauerhaft niedrigen Stromstärke als sogenannte Konstantstromquelle sorgt der LED Treiber dafür, dass die Toleranzgrenze nicht überschritten wird. Als eine weitere Funktion kann ein LED Treiber die Dimmbarkeit der LED Leuchte herstellen. Diese Dimmbarkeit ist aus den genannten Gründen jedoch nicht mit einem Spannungsabfall zu erzeugen. Vielmehr verändert die elektronische Schaltung im LED Treiber die Helligkeit, in dem die Versorgungsspannung in einer extrem hohen Frequenz an- und abgeschaltet wird. Diese sogenannte Pulsweitenmodulation sorgt für ein für die Wahrnehmung flimmerfreies Nachlassen der Helligkeit.

LED Treiber sind üblicherweise bereits in den LED Leuchten eingebaut. Wenn Schwankungen in der Helligkeit oder andere Störungen beim Betrieb von LED Leuchten auftreten, liegt das Problem seltener an den langlebigen LED selbst, sondern eher am LED Treiber. In vielen Fällen lässt sich so ein LED Treiber auswechseln. Solche Maßnahmen sollten aber in der Regel vom Fachpersonal durchgeführt werden.