Planckscher Kurvenzug

Wenn ein sogenannter Schwarzer Körper ausgehend vom absoluten Nullpunkt erhitzt wird, absorbiert er die eingehende elektromagnetische Strahlung und gibt sie zunehmend als kurzwellige Strahlung ab, die der jeweils erreichten Temperatur entspricht und eine entsprechende spektrale Verteilung aufweist. Die spektrale Verteilung definiert die wahrgenommene Färbung dieser Strahlung als Licht. Der Plancksche Kurvenzug stellt die kontinuierliche Aneinanderreihung von Farben dar, die dieser Körper abgibt. Als Ausgangslage für diese Einteilung diente Planck zunächst ein Wolframfaden, der mit zunehmender Hitze unterschiedliche Färbungen annahm.

Der Schwarze Körper existiert nur in der Theorie, da in der Realität kein Material bekannt ist, das alle eintreffende elektromagnetische Strahlung vollständig absorbiert und nicht zumindest in Teilen reflektiert. Dennoch dient der Schwarze Körper als Grundlage für die theoretischen Berechnungen des Verhaltens der elektromagnetischen Strahlung. Die sich daraus ergebenden Entsprechungen der Temperaturen von Lichtfarben werden heute als Richtschnur für die Einschätzung der Färbung von LED-Leuchten verwendet.

Wenn eine Lichtquelle Licht abgibt, nehmen wir es in unterschiedlicher Färbung wahr. Das Spektrum reicht dabei von einem als warm und gemütlich empfundenen Licht des Abends bis hin zu einem als kühl und grell empfundenen Licht des hellen Tages. Die übliche Einteilung sieht drei Gruppen vor, die als warmweiß (ww), neutralweiß (nw) und tageslichtweiß (tw) bezeichnet werden. Diese Färbung entspricht der sogenannten Farbtemperatur in Kelvin. Es erscheint zunächst paradox, dass das Licht umso wärmer erscheint, je niedriger die Farbtemperatur in Kelvin gemessen wird. Warm wirkendes Licht zwischen 2.500 und 3.500 Grad Kelvin enthält jedoch mehr rötliche Anteile, während das Tageslichtweiß ab 5.300 Grad Kelvin mehr bläuliche Anteile enthält.

Zur Bestimmung der Lichtfarbe bzw. der Farbtemperatur wird das Licht aus einer Quelle mit einer Skala verglichen, die von der Internationalen Beleuchtungskommission CIE zu einer Normfarbtafel verarbeitet worden ist. Auf dieser sind alle Spektralfarben auf einer hufeisenförmigen Kurve abgebildet. Diese Kurve wird eben als Planckscher Kurvenzug bezeichnet. Zur Bestimmung der Farbe z.B. einer LED-Leuchte wird ihr Licht mit dieser Skala verglichen und ihre Farbtemperatur nach der Norm auf der Farbtafel festgelegt.